Mária, a fiatal, életvidám lány apácának készül. Bármennyire felszabadult és örömteli is az élet a humánus és bölcs zárdafőnökasszony vezetése alatt a kolostorban, Mária hamar ráébred: az apácaélet nem neki való. Ám később sem tagadja meg azt az értékrendet, azokat az elveket, amelyeket a zárdában tanult. A második világháború árnyékában játszódó történet évtizedek óta egyike a legnépszerűbb családi musicaleknek.